[indent] Шаттл трясет так, будто его тащит не через звездное пространство, а по скалистому брюху горного хребта. Кеноби цепляется за сиденье второго пилота, хотя гравитационный блок взрывом вроде бы не повредило. Но лишняя осторожность зря таковой зовется. По крайней мере, для него. Бормотание по левую руку только больше вызывает опасений, хотя страхом пока что даже не пахнет. Юркий челнок всего-то разрезает взрывные волны в астероидном поясе. У него всего лишь на хвосте несколько истребителей. Он всего лишь принял на двигатель несколько ударов, из-за которых приборка заливается алым.
[indent] ー Я попробую отрубить это, ー держась за низкий потолок, Кеноби поднимается со своего места и почти тут же его тянет в сторону. Корабль дает вираж, гравиосистемы явно работают из рук вон плохо, Энакин в свете аварийки если и видит что-то перед кораблем, то только волею Силы. Сомневаться в ней не нужно, но возможно незадействованный второй пилот сможет сделать что-то с тряской.
[indent] Двери с трудом раздвигаются, когда магистр просачивается из рубки внутрь шаттла. Только сошедший с республиканского конвейера челнок трясется и гудит как старое потрепанное военное судно, каких за последние годы они повидали много. Это были не маневренные корабли джедаев, рассчитанные на быструю доставку и передвижение по планете, нет, гиперприводы рассчитаны на мощные броски из системы в систему. Мечта мальчишки. Первое время Энакин был в восторге. Даже Кеноби не мог спрятать свой интерес, но когда дело доходило до лазеров и перевозки клонов, становилось понятно, что созданное убивать ー пусть и по большей части безжизненных дроидов, ー а не просто обращать миллиарды звезд в бесконечный поток.
[indent] Скрипнув зубами, джедай подтягивает люк, ведущий под пол, и опускается вниз, держась за стену. Воздух наполняется запахом сгоревшей электроники. Внешний экран моргает из-за плохого доступа к системам.
[indent] ー Бесполезно, ー закрывая люк, Кеноби врезается спиной в перегородку между отсеками. Энакин испытывает на прочность себя, своего бывшего учителя, дроидов и корабль, который барахтается в пустоте. Уговорить Скайуокера отступить и обратиться в бегство ー та еще задачка, нужно было привести такие доводы, чтобы у него не осталось воздуха воспротивиться. Придушить ー слишком резко даже для военного времени. Убедить, что это нужно ー ха, не та система ценностей. Настоять на том, что рано или поздно лазеры истребителей нагреются и захлебнутся, разнеся корабли их противников без их помощи, ー это действительно могло сработать.
[indent] Ввалившись обратно, Кеноби на всякий случай ー он чувствовал, что это необходимо, но объяснить мог только Силой, ー задраивает отсек, отрезая его от остального корабля.
[indent] ー  Нужно искать место, где мы сможем укрыться, электроника выходит из строя, ー обращаясь к своему ученику, кричит Оби-Ван. Приходится соперничать по громкости с аварийкой, тряской и шумом двигателей, который доносится даже до задраенного отсека. Обращая внимание на приборку, джедай вызывает карту сектора. Пустота. Они оказались слишком далеко от Центра и от торговых путей, по которым корабли могли выходить на заселенные системы. Ничего. «Такого просто не может быть», ー разглядывая карту, думает. Нужно прекратить эту гонку, что бы ни говорил Скайуокер. Он уже так обманывался картами, когда искал Камино, поэтому нужно было довериться нутру.
[indent] ー Веди нас вглубь пояса, ー указывая на центр кольца, через который они проскакивали, чтобы скрыться от преследователей, джедай все равно чувствует неуверенности. Они идут в сторону пустоты, которая может оказаться лишь прекрасным местом для побоища, нежели спасением. Но как Кеноби доверял навыкам Энакина как пилота, так и он должен был доверять его решениям.
[indent] Взвизгивает сирена, быстро вырубаясь. Шаттл буквально переворачивает на месте.
[indent] ー У нас… два крыла? ー находить в своем же голосе удивление неприятно, но Кеноби не может этого скрыть, морщась из-за тряски. Вызванная карта гаснет, а экран сигнализирует, что крайне важных частей корабля не хватает.

Отредактировано Obi-Wan Kenobi (2020-01-28 20:23:17)

[indent] О да, ремни, ремни, ими же оборудованы все военные звездолеты. Вот катапультирование — это да. Отстрел спасательной капсулы — тоже имеется. Ремни — нет, плебейская технология. Оби-Ван взывает к Силе, которая начинает плавно сгущаться в кабине, делая воздух более плотным. Он уже множество раз садился на мало управляемых суднах в скалы, на посадочные, просто падал в атмосферу, но каждый раз был как первый. Он терпеть не мог, когда все выходило из-под контроля, а в случае крушения власти не было даже у его бывшего падавана, который уже слыл легендой среди пилотов Галактики.
[indent] Страшнее неприятностей только когда самый сильный понимает, что не может этому ничего противопоставить.
[indent] — Попробуй все вырубить, система торможения аварийно… — но его слова тонут в грохоте, с которым челнок разваливается в атмосфере, защитные щиты не поднимаются для его спасения. Бурая земля настойчиво заполняет обзор, и Кеноби только краем глаза успевает заметить оранжевые небеса.  «Воздух может оказаться вредным», — скорый и бесполезный вывод. Если разбитая панель пробьет ему легкое, дышать он не сможет в целом. Его вышвыривает из кресла на приборку, а потом вбок, откатывая назад на безопасное расстояние от приближающегося темного… от скалы. Это злит — теперь гравитация планеты контролирует его тело — все движется в разные стороны и свободно. Висок горит от удара, но сильнее боль разрывается в ноге. Он не может понять, почему.
[indent] Свет в кабине гаснет, а пол нагревается из-за трения о землю. Зато наконец-то вырубается аварийка и затыкаются системы. Громкий удар обрубает все разом: свет, звук, ощущение присутствия рядом Энакина.
[indent] Кеноби, кажется, поднимается спустя мгновение. Тело действует быстрее, чем сознание, но голеностоп подгибается, и джедай кренится набок. Ему вторит корабль, на который давит нечто сверху, проламывая стекло, слабо трещащее. Мысли быстро набиваются в свободное пространство головы, когда рука ложится на пояс с мечом, а взгляд натыкается на прижатое к приборке тело.
[indent] — О, крифф… — джедай перебирается ближе к пульту управления, подавив волнение, и прикладывает руку к чужой шее. Держит, пока не забьется пульс. Но скрипящие экраны и разваливающийся под натиском корабль подгоняют. Помощь придется оказать в другом месте. — Давай-ка…
[indent] Раздвинув силой сложившееся оборудование, он вытягивает за плечи Энакина и взваливает того себе на спину. Придется бывшему ученику собрать всю труху ногами, которые волочатся сзади, пока Кеноби переносит вес на здоровую ногу и тащит их вон с корабля. Катастрофа пожирает дюрасталь, катастрофа почти готова пожрать обоих джедаев, которые  оказались внутри.
[indent] — Подожди здесь, — прислонив Скайуокера к стене, Оби-Ван мечом вырезает в обшивке дыру, благо легкий челнок поддается жару кристалла. Дым мешает дышать, в легкие бессознательного Энакина он должен добегать медленнее, а вот Кеноби уже чувствует, как кружится голова. Но раньше, чем рухнуть на пол, он вытаскивает себя и ученика наружу. Оранжевое небо режет глаза. Скала с противным скрежетом погребает под собой кабину пилота, когда джедай оборачивается.
[indent] — Почему все бои происходят над необитаемыми планетами? — бормочет он, перехватывая безвольные руки так, чтобы не уронить бывшего падавана. «Но лучше уж упасть посреди скал, нежели на дома», — ответ сам себе приходит на ум тут же. Оглянувшись, он видит горную гряду, которая тянется вплоть до горизонта. Солнца не видно, как будто все небо и есть та самая звезда, внутри которой обитает планета. Но скорее всего в атмосфере просто замешан странный газ. — Лучше бы ты сейчас был поразговорчивее, Энакин. Не верю, что говорю тебе это.
[indent] Ничего мягче камня в округе не находится, поэтому первым приютом джедаям становится пещера. У нее есть два преимущества — она рядом со сломанным кораблем и при желании можно спрятаться от преследователей в ее глубине, которую не пробивает даже свет меча. Исследовать ее внутри времени нет.
[indent] У Энакина рана на лбу и разбитый о приборку доспех. Могут быть трещины в ребрах, если удар разломал защиту. В Силе ощущается слабо, но не опасно. Оби-Ван выдыхает и убирает руку со лба бывшего падавана. Не самая мягкая посадка в его жизни, но и не самая жесткая, по крайней мере, никто не заминировал гиперпривод. Теперь надо только послать сигнал о помощи или найти космопорт.
[indent] Прислушавшись к Силе, магистр не замечает волнений. Она не собирается ему что-то подсказывать, либо находится в покое. Рядом точно нет больших городов или деревень, как нет и преследователей. Только привычная темная сторона, появившаяся так давно и ставшая такой привычной…
[indent] — Ладно, друг мой, надо раздобыть нам аварийные пакеты, — поднимаясь на ноги, Кеноби смотрит на свою опухшую ногу и на слишком уж молчаливого напарник. Если что и можно вытащить с корабля, то надо попытаться. Он возвращается к челноку, хватаясь за камни, и обходит его со стороны, из которой не валит дым. Тогда-то он и видит темные фигуры, спускающиеся по отвесной скале так быстро, будто передвигались по только им видимым ступеням.

[indent] Оби-Ван мог бы по незнанию принять незваных гостей тускенами, но им просто неоткуда взяться здесь. А завернутые в тонкие полоски ткани гуманоиды приближаются к брошенному разбитому кораблю стремительно, но без видимой угрозы. В Силе бродит что-то темное, но не резкое. Мастер-джедай всегда может определить подступающую опасность, если кто-то действительно хочет навредить, если все уже готово к тому, чтобы убить… Но когда присутствуют варианты, Кеноби бессилен в предвидении и может полагаться на две вещи: на свое умение заговаривать зубы и на своего бывшего ученика.
[indent] Он-то в Силе проступает сильнее, быстро приходя в себя. Затаившись у корабля, джедай бросает взгляд в сторону их укрытия, надеясь, что Скайуокер не покажется раньше времени. Волнение из-за его ран притупляет восприимчивость, поэтому его приходится сглатывать и отбрасывать, заменяя как ни странно расчетом — если они обнаружат себя, то лучше не станет никому. В том числе Галактике, которая привыкла полагаться на рыцарей буквально во всем.
[indent] Обходя искорёженную машину так, чтобы оставаться в тени и в дыму, Кеноби старается передвигаться за счет Силы, стать пустой оболочкой, пропускающей ее нити. Как бусина на ожерелье дикого племени — куда танец бросит, туда и она. Вот и он обходит пиратов, набежавших со склонов на тонких тросах, хотя и не видит их полностью. Нападать ему смысла нет. Нападать магистр Ордена и не станет — он мастер не в атакующих стилях, в коих преуспел Совет и его же падаван, он как юнлинг, которому достаточно защищаться от бластеров в основной стойке.
[indent] Он чувствует, что Энакин мечется. Он будет раскрыт, если пираты разделятся и пойдут по следу. «Нырни обратно, уйди внутрь!» — хочет прошипеть Кеноби, но только оставляет несказанным приказ. Сколько раз Энакин не выполнял его наказ? Проще сказать, сколько раз он все же поступал так, как велел бывший учитель.
[indent] По затылку скользит холодный ветер опасности, и Кеноби разворачивается быстрее, чем успевает задуматься над своим ощущением. Боль в ноги расцветает с новой силой, но стойка мастер от этого не слабеет. Он сжимает руку на мече, но не активирует его, вглядываясь в каменистый пейзаж. Что-то мелькает среди крупных скал. Еще раз. Это «что-то» ростом с девятилетнего ребенка, но тоже завернуто в полоски из сухой ткани. Только человеческие — по крайней мере, Кеноби так кажется, — глаза выглядывают с осторожностью и опаской, проводя линию между пришельцем и местным обитателем. Джедай чувствует в Силе все то же и опускается на колени, вытягивая свободную руку. «Только тихо», — беззвучно нашептывает он, будучи не уверенным, что эта раса поддается внушению. Таких в Галактике было достаточно, как и тех, кому плевать на воздействие на разум.
[indent] От «ребенка» идет тихо рычание, как будто кто-то слишком близко подошел к пещере дикого зверя. Вместе с нарастающим рычанием появляется скомканное ощущение опасности. Такой тихий звук нельзя услышать… Но его слышно даже за грохотом разрушающегося челнока, потому что за маленькой фигурой вырастают три больших. В повязках Кеноби различает черные глаза наутоланина, как у магистра Кита Фисто, что означало, что ткань действительно была тканью, а не особым видом покрова.
[indent]  Кеноби поднимает руки, показывая добрые намерения, пока на него наставляют копья с загнутыми наконечниками. Под тихое рычание стягивается остальная часть «завернутых», у которых, оказывается, не только пояса с тросами и копья, но и треклятые бластеры.
[indent] — Я просто выпал со своего разрушенного корабля, — на общегале обращается к ним джедай, чья дипломатическая улыбка дергается от напряжения. Ну теперь-то они точно не станут проверять пещеру, если не проверят количество аварийных пакетов в шаттле. Теперь-то Оби-Вану очень хочется, чтобы жилую часть транспорта разорвало.
[indent] — Теперь это не твой корабль, — с акцентом одной из планет Внешнего Кольца отвечает тот самый наутоланин, которому такое утверждение кажется очень смешным. — И вряд ли ты сможешь с этим поспорить. Под этим небом тебе осталось недолго.
[indent] Кеноби хмурится, прежде чем ответить. Значит, содержание газов в атмосфере, из-за которых небо имеет оранжевый цвет, и завернутые в ткань гуманоиды, не случайность. Подняв глаза, мастер-джедай только тяжело вздыхает. Как неполны все-таки архивы их Храма. Джокаста Ню была бы рассержена, она отстаивала полноту джедайских голокронов всю свою долгую жизнь.
[indent] — Это угроза или возможность поторговаться? — пожав плечами, Кеноби выглядит равнодушным. — Вам понадобится много времени, чтобы вскрыть отсеки, а я могу это сделать быстро за счет кодов. Все, что найдете, ваше, в обмен на мою жизнь.
[indent] — Не пойдет.
[indent] Оби-Ван внутренне стонет и проклинает флот сепаратистов, который загнал их в такую глушь. Поднятые руки джедая быстро загоняют в какие-то металлические перчатки, в которых невозможно пошевелить и пальцем. Один отстегивает у него пояс с мечом и сумками и подталкивает в сторону невидимых тросов, по которым поднимались и спускались пираты.
[indent] — Что ж, вы хотя бы уведете меня с этого солнца, — очень громко для того, кто говорит со своими тюремщиками, соглашается Кеноби. Быть терпеливым и узнавать изнутри — опасно, но пираты явно лучше приспособлены. Так быстрее можно будет обнаружить город или хоть какое-то жилье. У Энакина будет больше шансов, пока часть обернутых в ткань уводит пленника от корабля. «Но бакту раздобыть так и не получилось», — с сожалением понимает джедай, давая зацепить себя за тросы и послушно следуя инструкциям на ломаном общегале. Он не силен в исцелении, совсем. Может, лишь то знает, что ему рассказывали лекари в Храме, но до их владения кристаллами ему далеко. Да и кристаллы просто так никто с собой не возит.

[indent] Сила троса тянет его по скале, сколы которой больно бьются о ребра, прикрытые покореженным доспехом. Броня клона выдерживает много, но когда она все же покрывается трещинами, то становится еще одним осложнением на пути джедая. Немного прикладывая Силу, Оби-Ван избегает особо сильных ударов, пока его тянут вверх. Внизу маленькие силуэты кучкуются вокруг разбитого шаттла, будто падальщики у трупа. Выхлопы из двигателей все же поддерживают жизнь в корабле, но пираты уже начинают выламывать двери.
[indent] Трехкрылая  — двукрылая — птица оказывается бессильна перед маленькими скалистыми людьми.
[indent] Кеноби бьется головой о скалу, когда в четыре руки его затаскивают на самый верх. Либо они всерьез вознамерились его продать, либо он убедил их быть разумными. Замерев наверху, магистр сбрасывает со своего плеча чью-то большую руку и смотрит снова назад, лишь краем глаза наблюдая за пещерой, чтобы не выдать Энакина. Что-то бьется в Силе, а потом обрывается, как будто бывший падаван соскальзывает со своего пути, снова погружаясь в забвение. Если бы он умер, Кеноби бы знал. Если бы он был ранен или вступил бы в сражение, он бы знал. Возможно он просто снова потерял сознание от усталости и удара. Но волнение все равно воскресает навязчивым чувством, от которого просто так не сбежать. «Крифф… и вот как теперь?» Мозг быстро соображает, пока сильная рука не заставляет его согнуться и последовать за пиратами.
[indent] ー Давай, корусантский слизень!.. ー гремит над ухом. Кеноби не удивляется, что его опознали ー даже у джедая с Кодексом в голове откладывается эта черта, этот маленький изъян, возникающий из-за смены родной планеты на Корусант. И многие считали акцент единственной слабостью, но у того джедая, которого тянут к скалам, их гораздо больше. Он прощупывает тонкую жилу Силу, считывает сердечный ритм, пока еще можно. Нет, это точно не смерть, но ответной реакции на беспокойство не приходит. И пираты не вспыхивают шепотом, значит, еще одного пленника не обнаружили.
[indent] ー Двигай! ー наутоланину не пристало ждать, он толкает магистра в спину и практически валит его на острые камни, но пошатнувшись Оби-Ван остается на ногах. Дюросталивые перчатки тянут его вперед из-за смещенного центра тяжести, поэтому становится тяжеловато следовать за надсмотрщиками.
[indent] Кеноби отказывается признавать, что виной тому может быть першащее горло и расползающееся по открытой шее тепло. Где-то пометочка остается, но в отрицании своих проблем он мог бы посоревноваться со своим бывшим падавном. Все хорошо, все нормально, можно идти дальше, а что руку почти отрубили ー так это можно будет потом решить. Прихрамывая, джедай двигается за пиратами, разглядывая их из-под полуопущенных век.
[indent] Они действительно напоминают тускенов. Только те заматывались в ткани с рождения, наматывая новые слои с возрастом, но эти просто скрывают все участки своей кожи. Кто-то идет в огромных очках, закрывающих лицо едва ли не полностью, кто-то опирается на посох, от которого мало толку в скалах, кто-то прикрывает глаза рукой, хотя это не спасает даже от встречного ветра. У него, к слову, очень неприятный запах, отчего у Оби-Вана просыпается плохое предчувствие.
[indent] — Так все же, что не так с этим местом? — запрокинув голову, он смотрит на высокого конвоира, который до этого был приличным парламентером. Его отростки обернуты от самого корня до кончиков и едва шевелятся, хотя являются отличительной чертой народа.
[indent] — Что, уже заметил? Сначала тепло, потом жар, потом темнота в глазах… Обидно будет, если сдохнешь слишком рано, но не сильно, — в конце фразы он хмыкает, что больше похоже на гортанный кашель, который задавили в самом начале.
[indent] — А что вы со мной… — на него рычат, но Кеноби только на секунду прерывается, — …собрались делать?
[indent] Он качает руками в прицепленных друг к другу перчатках в сторону их какой-то невидимой цели. Впереди только коричневые скалы, перемежающиеся с кусками оранжевого неба. Его рвет на куски эта пасть, она же заглатывает путников вместе с ругательствами на кривом общегале и языке внешних рубежей.
[indent] — Продадим,  — говорит иноземец низкого роста, у которого на лямке болтается ремень Оби-Вана. Джедай удивленно поднимает брови, хотя не стоило. Рабство настолько укоренилось в скрытых пиратских маршрутах, что деваться от него было некуда. Но эта история была немного личной.
[indent] — Здесь недостаток рабов? — наигранно по-деловому переспрашивает Кеноби, одновременно просчитывая возможности для отступления. Сбежать – просто, если никто не знает, что ты джедай. Найти ученика в кандалах – сложно, но проще, если никто не знает, что джедай. А какова вероятность, что эта группа понимает, кто он? Знают ли они, как выглядит меч? А знамя Республики?
[indent] Сила дергается и оживает. Кеноби облегченно выдыхает — Энакин хотя бы пришел в себя.
[indent] Ему никто не отвечает, да и не время — меж скалами появляются дюрасталевые руины. Между ними на ветру колыхаются обрывки ткани как остатки мяса на скелете. Магистр качает головой – он видел много планет, многие из них были пустынны, многие — стали таковыми из-за бесконечных войн, но этот пейзаж нагоняет на него тревогу и тоску каждый раз.
[indent] Его заводят в тень и не дают обернуться. Проводят под легкими крышами, где незаметно, но все же становится легче, и вытаскивают снова на невидимое солнце. В нос забивается песок. Песок? Оби-Ван моргает, и еще раз, и еще, но представшая его глазам пустыня не исчезает. Черная пустыня, будто выложенная углем или чем-то похожим, укрывается в скалистой чаше. Возможно, здесь когда-то рос лес. Возможно, стояли города. Но что пришло и забрало все это, оставив вольному народу только зыбкую поверхность.
[indent] — Эри Стозло, — торжественно тянет надсмотрщик. Так, видимо, называется их маленький городок, обустроенный в пустыне. Кеноби никогда не видел тех, кто бы по своей воле устроился в такой местности. Пустыни всегда были проклятьем — в ней не выживает большая часть рас, а пустынные планеты не поддаются колонизации. Это место безмерно напоминает Татуин, пропущенный через призму какой-нибудь черной дыры. Энакин, и что только привело нас сюда? Сила что-то не договаривает, раз уж решила выбрать для нас этот путь моею рукою.
[indent] В одной из палаток его сажают на пол — на песок — и за перчатки пристегивают к вбитому столбу. Подергав, Кеноби понимает, что все в этом так называемом городе вбито очень глубоко, раз может устоять и не навернуться. Живут пираты здесь прилично. Странно, что они с высоты не заметили это место.
[indent] — Друг, а воды у вас не найдется? А то я не доживу до продажи, раз уж переход был таким... насыщенным, — интересуется у их главаря джедай, расплываясь в подхалимской улыбке. Когда-то давно Бейл Органа сказал, что он не может себе представить магистра в таком положении, но он просто никогда не бывал на джедайских миссиях. Он бы понял, что не всегда выходцы из Храма носят балахоны и световые мечи.
[indent] В ответ Оби-Вану только хрюкают. И магистр начинает просто разглядывать обустройство помещения, хотя больше всего оно напоминало временный лагерь. Но нет ничего более постоянного, чем временное.

Отредактировано Obi-Wan Kenobi (2020-02-23 23:23:41)